Çikolata, doğru miktarda tüketildiğinde sağlığa çeşitli faydalar sağlayan besinlerden biridir. Çikolatanın sağlık üzerindeki olumlu etkileri şunlardır; Antioksidan kaynağı, kalp sağlığını desteklemesi, kolesterolü dengelemesi, stres azaltıcı etki gibi faydalı tarafları vardır. Çikolatanın bu faydalarından tam olarak faydalanmak için doğru tür ve tüketimin önemi büyüktür. Özellikle yüksek kakao içerikli bitter çikolata tercih edilmelidir, çünkü süt ve beyaz çikolata gibi şeker ve yağ içeriği yüksek olan çeşitler sağlık açısından daha az faydalı olabilir. Ayrıca her şeyde olduğu gibi çikolatanın tüketimi de dengeli bir beslenme ve yaşam tarzıyla desteklenmelidir. 07 Temmuz Dünya Çikolata Günü’nde bahsedilen olumlu etkileri şimdi aşağıda ayrıntılı bir şekilde inceleyeceğiz.

Antioksidan Kaynağı

Çikolata, özellikle yüksek kakao içeriğine sahip olan bitter çikolata, önemli miktarda antioksidan içerir. Kakao çekirdekleri flavonoidler adı verilen bitki resimleri bakımından zengindir. Flavonoidler, kateşinler, epikateşinler ve prosiyanidinler gibi alt gruplara ayrılmış ve güçlü antioksidan özelliklere sahiptirler. Bu resimler, oksidatif stresin yayılmasının korunmasına yardımcı olabilirler. Araştırmalar, kakao flavonoidlerinin özellikle kalplerinin olumlu yönlerini göstermektedir. Flavonoidlerin kan basıncını düşürmeye, kan damarlarını genişletmeye ve kanın kesilmesine yardımcı olduğu bilinmektedir. Ayrıca flavonoidlerin antiinflamatuar etkileri olduğu ve esneklik sistemi fonksiyonlarını destekleyebileceği de bilinmektedir.

Kalp Sağlığını Desteklemesi

Kalp proteinlerinin desteklenmesiyle bilinen çikolata, özellikle yüksek kakao içerikli bitter çikolata içermesi faydalı olabilir. Bitter çikolata, içeriğinde bulunan kakao flavonoidleri sayesinde çeşitli kalp seçenekleri, iyileştirici varlıklara sahiptir. Kakao flavonoidleri, özellikle flavanol adı verilen bir tür flavonoid içerir. Bu durumda, kan damarlarının damarlarına ve kan basıncının düşmesine yardımcı olabilir. Kan damarlarının verileri, kan tüketiminin artması ve kalp-damar hastalıklarının güvenliğinin korunmasına ulaşılabilir. Ayrıca flavonoidlerin antioksidan özellikleri sayesinde, oksidatif stresin neden olduğu yırtılmanın kalp dokusunu da sürdürebilirler. Birçok çalışma, düzenli olarak tüketilen kakao flavonoidlerinin LDL (kötü) taneciklerini düşürebilir ve HDL (iyi) taneciklerini arttırabilir. LDL seviyelerinin düşürülmesi, arter duvarlarındaki plakların sağlamlığına ve genel olarak kalp krizi ve riskin azaltılmasına yardımcı olabilir.

Kolesterolü Dengelemesi

Kakao flavonoidlerinin bağlantıları üzerindeki bağlantılar, birkaç mekanizmanın gerçekleşmesiyle gerçekleşir. İlk olarak, flavonoidlerin antioksidan özellikleri sayesinde LDL (kötü) kalıcılığının bozulmasını arter duvarlarında plak oluşumunu önleyebilirler. Bu plak oluşumu, arterlerin gelişmesi ve kalp krizi veya inme riskinin artmasına neden olabilir, bu nedenle flavonoidlerin bu koruyucu etkisi önemlidir. İkinci olarak kakao flavonoidlerinin kan damarlarının artırıldığı ve kan basıncının düşürüldüğü gözlemlenmiştir. Daha esnek kan damarları, kan seçeneklerinin seçilebildiğine ve kalp-damar hastalıklarının korunmasına yardımcı olabilir. Üçüncü olarak, kakao flavonoidlerinin HDL (iyi) dağılımları artırıcı etkileri belgelenmiştir. HDL takibi, kan damarlarında biriken LDL tutulumu temizlenerek vücuttan uzaklaştırılır ve böylece arterlerin sağlıklı tutulması yardımcı olur.

Stres Azaltıcı Etki

Acı çikolatadaki kakao, feniletilamin olarak adlandırılan bitkisel özellikleri sayesinde serotonin ve endorfin gibi mutluluk hormonlarının salınımını artırabilir. Serotonin ve endorfin, beyindeki sinirlerin izinde rol oynayan ve ruh halini iyileştiren kimyasallardır. Bu nedenle, çikolatanın tüketim stresi azalır ve ruh hali olumlu yönde değişir. Ayrıca, bitter çikolatadaki flavonoidlerin antioksidan özellikleri, strese dayanıklı oksidatif strese neden olur. Oksidatif stres, serbest radikallerin değiştirilmesine zarar vermesine neden olan bir durum ve stresin olumsuzluklar yaşaması mümkündür. Antioksidanlar, serbest radikallerle savaşarak korunmasına yardımcı olabilir ve bu şekilde stresten kurtulmayı destekleyebilir.